228 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



l'avenir des pilules où sera concentrée la quintessence 

 alimentaire. Ces drogues savantes, élaboration des 

 cornues, ne mettraient pas fin à ce souhait : avoir un 

 estomac pas plus onéreux que le poumon, et se nourrir 

 comme on respire. 



La plante connaît en partie ce secret : elle puise paci- 

 fiquement son charbon dans l'atmosphère, où chaque 

 feuille s'imprègne de quoi s'accroître et verdir. Mais le 

 végétal n'agit point; de là son innocente vie. Il faut à 

 l'action épice fortement relevée, conquise par la lutte. 

 L'animal agit, donc il tue. Premier degré peut-être d'une 

 intelligence qui se connaît, l'homme, ne méritant pas 

 mieux, partage avec la brute la tyrannie du ventre comme 

 mobile irrésistible de l'action. 



Mais où donc me suis-je fourvoyé? Un point animé, 

 grouillant dans la panse d'un ver, nous parle de brigan- 

 dage de la vie! Comme il sait bien son métier d'exter- 

 minateur, celui-là! En vain le Criocère prend refuge 

 dans un coffre inexpugnable, son bourreau se fait si 

 petit qu'il parvient à l'atteindre. 



Précautionnez-vous, misérables vers, stationnez sur 

 les rameaux en posture de sphinx menaçants, abritez- 

 vous dans les mystères d'une boîte, cuirassez- vous d'une 

 armure de fiente, vous n'en payerez pas moins votre 

 tribut dans l'implacable mêlée; il se trouvera toujours 

 des inoculateurs qui, variant de ruse, de taille, d'outil- 

 lage, vous larderont de leurs germes mortels. 



L'hôte du lis, avec son immonde méthode, n'est pas 

 même à l'abri. Son ver est assez souvent la proie d'un 

 autre Tachinaire, plus gros que celui du Criocère 



