232 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



lis et s'enfouit au pied de la plante, à une faible pro- 

 fondeur. Du front et de la croupe il refoule la terre, il 

 s'y pratique une niche ronde, de la grosseur d'un pois. 

 Pour faire du logis une pilule creuse, non exposée à 

 s'écrouler, il lui reste à imbiber la paroi d'un agglutinatif 

 qui rapidement fasse prise avec le sable. 



Pour assister à ce travail de consolidation, j'exhume 

 des loges non achevées et j'y pratique une ouverture qui 

 me permette de voir le ver à l'œuvre. Le reclus est à 

 l'instant à la fenêtre. Un flot écumeux lui sort de la 

 bouche, pareil à des blancs d'œuf battus. Il salive, crache 

 abondamment; il fait mousser son produit et le dépose 

 sur les bords de la brèche. En quelques jets d'écume, 

 l'ouverture est bouchée. 



Je cueille d'autres vers au moment de leur inhumation 

 et je les établis dans des tubes de verre avec quelques 

 menues parcelles de papier qui leur serviront de 

 point d'appui. Là plus de sable, plus de matériaux de 

 construction autres que les crachats de la bête et mes 

 rares miettes de papier. Dans ces conditions, la loge 

 pilulaire est-elle possible? 



Oui, elle l'est, et sans grandes difficultés. Prenant 

 appui un peu sur le verre, un peu sur le papier, la larve 

 se met à saliver autour d'elle, à écumer copieusement. En 

 une séance de quelques heures, elle a disparu dans une 

 coque solide. C'est blanc comme neige, et très poreux; 

 on dirait un globule en albumine soufflée. Ainsi, pour 

 agglutiner le sable en niche pilulaire, la larve fait 

 emploi d'une matière albuminoïde mousseuse. 



Maintenant ouvrons le ver constructeur. Autour de 



