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Si l'interprétation est probante en faveur de la puis- 

 sance salivaire du Coucou, elle donne pauvre idée de 

 l'interprétateur. C'est pire encore avec cette autre déno- 

 mination populaire, salive de grenouille. Bonnes gens! 

 Que viennent faire ici la grenouille et sa bave? 



Plus malin, le paysan de Provence connaît, lui aussi, 

 l'écume printanière, mais il se garde bien de lui donner 

 un nom extravagant. Mes rustiques voisins, interrogés 

 sur la salive de grenouille et la salive de coucou, se 

 mettent à sourire, ne voyant dans ces mots qu'une mau- 

 vaise plaisanterie. A mes questions sur la nature de 

 l'affaire, ils répondent : « Nous ne savons pas ». 



A la bonne heure : voilà une réponse comme je les 

 aime, non entortillée d'explications biscornues. 



Voulons-nous connaître le réel auteur de ces crachats? 

 — Avec une paille, fouillons dans l'amas écumeux. 

 Nous en extrairons une bestiole jaunâtre, pansue, trapue, 

 à configuration de Cigale qui serait dépourvue d'ailes. 

 Voilà l'ouvrière de l'écume. 



Déposée à nu sur une autre feuille, elle brandit, par 

 oscillations de bas en haut, le bout pointu de sa panse 

 rondelette. A cela se trahit déjà la curieuse machine que 

 nous allons voir fonctionner tout à l'heure. Plus âgé et 

 travaillant toujours sous le couvert de son écume, l'ani- 

 malcule devient nymphe, se colore de vert et se fait des 

 moignons d'ailes appliqués en écharpe sur les flancs. De 

 sa tête obtuse, au moment du travail, fait saillie en 

 dessous une percerette, un bec analogue à celui des 

 Cigales. 



Sous sa forme adulte, c'est, en effet, une sorte de 



