LA CI CAD ELLE ECU MEUSE 943 



ouvrage était de la vulgaire écume. Une fois la couver- 

 ture bulleuse obtenue, il convient que l'insecte quelque 

 temps se repose sans autre souci que de s'abreuver et 

 grandir. Aussi l'humeur convertie en mousse a-t-elle 

 certaine viscosité, propice à la longue conservation. 

 C'est légèrement onctueux, cela file sous le doigt à la 

 manière d'une faible dissolution de gomme. 



Les bulles sont petites, régulières, toutes d'égal calibre. 

 On voit qu'elles ont été scrupuleusement jaugées une à 

 une; on soupçonne une burette chargée d'en mesurer le 

 volume. A la façon de nos officines de pharmacopée, 

 l'insecte doit avoir son compte-gouttes. 



Invisible au sein de l'écume, est ordinairement blottie une 

 seule Cicadelle ; parfois il s'y en trouve deux, trois et davan- 

 tage. C'est alors société fortuite, résultat d'un voisinage 

 qui fusionne en édifice commun les travaux individuels. 



Assistons au début de l'ouvrage; aidés d'une loupe, 

 suivons le procédé de la bête. Le suçoir implanté 

 jusqu'à la base et les six courtes pattes bien ancrées, la 

 Cicadelle est immobile, le ventre à plat sur la feuille 

 exploitée. 



On s'attend à voir sourdre de la margelle du puits 

 un suintement spumeux, rendu tel par le jeu de l'outil 

 dont les lancettes, montant et descendant tour à tour, 

 frottant l'une contre l'autre à l'exemple de celles de la 

 Cigale, feraient mousser la sève extravasée. L'écume, 

 semble-t-il, doit sortir toute faite de la piqûre. C'est 

 ainsi que l'admet l'histoire courante de la Cicadelle; 

 c'est ainsi que ie me le figurais moi-même sur la foi des 

 auteurs. 



