244 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Grossière erreur que tout cela : la réalité est bien 

 autrement ingénieuse. Ce qui monte du puits est un 

 liquide très limpide, sans plus trace d'écume que dans 

 une larme de rosée. Pareillement, la Cigale, outillée de 

 même manière, fait sourdre du point où elle s'abreuve 

 une humeur claire, sans vestige aucun de mousse. 

 Malgré sa dextérité à siphoner les liqueurs, l'appareil 

 buccal de la Cicadelle est donc étranger à la confection 

 du matelas bulleux. Il fournit la matière première, un 

 autre outil la travaille. Lequel? Patientons, et nous 

 allons le savoir. 



Le liquide clair insensiblement monte et se glisse 

 sous l'insecte, qui se trouve enfin à demi noyé. Sans 

 retard, le travail commence. Pour faire mousser le blanc 

 d'œuf, nous avons deux méthodes : le battage, qui 

 divise l'humeur visqueuse en minces lames et lui fait 

 enclore de l'air dans un réseau de cellules; l'insuffla- 

 tion, qui injecte de l'air par bulles au sein de la masse. 

 De ces deux moyens, c'est le second, plus doux et plus 

 élégant, que la Cicadelle met en œuvre. Elle souffle son 

 écume. 



Mais comment souffler? L'insecte en paraît incapable, 

 dépourvu qu'il est de tout mécanisme aérifère analogue 

 à celui des poumons. Respirer avec des trachées et 

 fonctionner comme soufflet sont actes incompatibles. 



D'accord, mais croyons bien que si, pour exercer son 

 industrie, l'insecte a besoin d'un jet d'air, la machine 

 soufflante ne manquera pas, très ingénieusement conçue. 

 Cette machine, la Cicadelle la possède au bout du 

 ventre, à la terminaison de l'intestin. Là, fendue Ion- 



