LA CICADELLE ÊCUMEUSE »49 



vaille en avril la première poussée de la sève, convien- 

 nent à l'insecte spumeux, sans distinction d'espèce, ni 

 de genre, ni de famille. Je ferais presque le relevé de 

 toute la végétation non ligneuse de mon voisinage en 

 cataloguant les végétaux où peut se rencontrer, plus ou 

 moins abondante, l'écume de la bestiole. Quelques 

 épreuves nous renseigneront sur l'indifférence de la 

 Cicadelle quant à la nature et aux propriétés de la plante 

 adoptée comme établissement. 



Du bout d'un pinceau, je cueille l'insecte au sein de 

 son écume et le dépose sur un autre herbage quel- 

 conque, de saveur inverse; au doux je fais succéder le 

 violent, au fade le pimenté, au sucré l'amer. Sans hési- 

 tation aucune, le nouveau campement s'accepte et se 

 met à mousser. 



Venue, par exemple, de la fève, à saveur neutre, la 

 Cicadelle prospère très bien sur les euphorbes gonflées 

 de brûlant laitage, en particulier sur YEuphorbia ser- 

 rata, l'une de ses demeures favorites. Pareillement très 

 satisfaite, elle passe des fortes épices de l'euphorbe aux 

 insipidités de la fève. 



Cette indifférence étonne quand on songe avec quel 

 scrupule les autres insectes sont fidèles à leur plante. 

 Il y a certes des estomacs faits exprès pour boire le cor- 

 rosif et brouter le toxique. La chenille de l'Achérontie 

 Atropos se repaît du feuillage de la pomme de terre, 

 assaisonné de solanine; la chenille du Sphinx des 

 tithymales pâture ici la grande euphorbe {Euphorbia 

 characias), dont le lait produit sur la langue à peu 

 près l'effet d'un fer rouge; mais de ces narcotiques, de 



