LA CI CAD ELLE ECU MEUSE 253 



carbonate de potasse. J'y soupçonne aussi des traces 

 d'albumine. 



Évidemment, au fond de la piqûre la Cicadelle trouve 

 de quoi s'alimenter. Or, que consomme-t-elle? Suivant 

 toute apparence, quelques lampées à base d'albumine, 

 car la chétive n'est elle-même, pour la majeure part, 

 qu'un granule de semblable matière. Ce principe abonde 

 dans toutes les plantes, et il est à croire que l'insecte en 

 fait largement usage pour suffire à la dépense de l'élé- 

 ment visqueux nécessaire à la formation de l'écume. 

 Perfectionné dans le canal digestif et lancé par l'intestin 

 à mesure que la pochette soufflante expulse sa bulle d'air, 

 quelque produit albuminoïde pourrait bien donner au 

 liquide l'aptitude à se gonfler en mousse de longue con- 

 servation. 



Si l'on se demande quel avantage la Cicadelle retire de 

 son amas d'écume, une réponse aussitôt vient, très 

 plausible : sous cette couverture, l'insecte se tient au 

 frais et se dérobe aux regards de ses persécuteurs; il y 

 brave les coups de soleil et les atteintes des parasites. 



Ainsi fait, sous le manteau de son immondice, le Crio- 

 cère du lis, qui néanmoins, à son grand détriment, 

 rejette son orde casaque et descend à nu de la plante sur 

 le sol, où il doit s'enterrer pour y baver sa coque. En ce 

 moment critique, le Diptère le guette et lui confie ses 

 œufs, germe d'une vermine qui lui rongera les flancs. 



Mieux avisée, la Cicadelle ne connaît pas les périls du 

 déménagement. Soumise à des retouches sommaires qui 

 jamais ne suspendent son activité, elle prend la forme 

 adulte au sein même de son bastion, à l'abri d'un rempart 



