XVIII 

 LES CLYTHRES (L'ŒUF) 



Laissons les bras longs ou courts s'escrimer amoureu- 

 sement à leur guise, et arrivons à l'œuf, but principal 

 de mes éducations. La Clythre taxicorne est la plus pré- 

 coce; je la vois à l'œuvre dans les derniers jours de mai. 

 Ah! la singulière ponte, capable de dérouter! Est-ce 

 bien un groupe d'œufs? Ne serait-ce pas plutôt un 

 bouquet de plantules cryptogamiques ? J'hésite jusqu'au 

 moment où je surprends la mère s'aidant des pattes posté- 

 rieures pour achever d'extraire de l'oviducte l'étrange 

 germe, lent et peut-être pénible à venir. 



C'est bien la ponte de la Clythre taxicorne. Assemblés 

 par faisceaux d'une à trois douzaines, et fixés chacun 

 au moyen d'un menu filament hyalin qui les dépasse un 

 peu en longueur, les œufs forment une sorte d'ombelle 

 renversée, qui pendille tantôt au treillis de la cloche, 

 tantôt au feuillage des rameaux nourriciers. Au moindre 

 souffle, le graineux bouquet tremblote. 



On connaît la ponte de l'Hémerobe, objet de tant de 



