LES CLYTHRES (L'ŒUF) 279 



peu qu'une remue, les coques s'entre-choquent. D'autres 

 errent, à la recherche d'une bonne place, titubant et 

 culbutant sous le poids de la casaque; elles vagabondent 

 à l'aventure dans ce monde si grand, si spacieux, le fond 

 de ma tasse. 



Deux semaines ne sont pas écoulées qu'un liseré, dressé 

 sur la margelle, double déjà la coquille de la Clythre à 

 longs pieds, afin de maintenir la capacité de la poterie en 

 rapport avec la taille du ver, de jour en jour grandi. La 

 partie récente, ouvrage de la larve, très nettement se 

 distingue de la coque initiale, produit de la pondeuse : 

 elle est lisse dans toute son étendue, tandis que le reste 

 est orné de fossettes en rangées spirales. 



Rabotée à l'intérieur à mesure qu'elle devient trop 

 étroite, la jarre à la fois s'amplifie et s'allonge. La pous- 

 sière extraite, de nouveau pétrie en mortier, est reportée 

 à l'extérieur, un peu de partout, et forme un crépi sous 

 lequel disparaissent, à la longue, les élégances du début. 

 Le chef-d'œuvre à fossettes est noyé sous une couche de 

 badigeon ; non toujours en plein cependant, même lorsque 

 l'ouvrage arrive à ses finales dimensions. En promenant 

 une loupe attentive entre les deux bosselures du fond, il 

 n'est pas rare d'y voir, incrustés dans la masse terreuse, 

 les restes de la coque de l'œuf. C'est la marque 

 de fabrique du potier. L'arrangement des crêtes héli- 

 coïdales, le nombre et la forme des fossettes permettent 

 d'y lire à peu près le nom du fabricant, Clythre ou 

 Cryptocéphale. 



Au début, je ne pouvais concevoir le manipulateur de 

 pâte céramique fonder lui-même sa poterie, en ouvrager 



