LA PHRYGANE 305 



région médiane du brin et sur une certaine longueur, 

 autant que le permet, de droite et de gauche, la flexion 

 de la tête. 



Sans tarder, de la même manière se harponnent à 

 distance, se mesurent, se taillent et se mettent en place 

 d'autres brins. A mesure que le voisinage se dégarnit, 

 la récolte se fait à des portées plus longues, et la Phry- 

 gane se projette davantage hors de son appui, où ne 

 restent inclus que les derniers anneaux. Curieuse gym- 

 nastique alors que celle de cette molle échine se tour- 

 mentant et ondulant suspendue, tandis que les grappins 

 sondent les environs à la recherche d'un fil. 



Tant de peine a pour résultat une sorte de manchon 

 en cordelettes blanches. L'ouvrage est de faible consis- 

 tance et d'arrangement peu régulier. D'après les ma- 

 nœuvres du constructeur, j'entrevois cependant que 

 l'édifice ne serait pas dépourvu de mérite si les matériaux 

 s'y prêtaient mieux. La Phrygane apprécie assez bien la 

 dimension de ses pièces au moment de les tailler; elle 

 leur donne à toutes à peu près même longueur; elle les 

 oriente sur la margelle du manchon toujours dans le 

 sens transversal; elle les fixe par le milieu. 



Ce n'est pas tout : la manière de travailler vient large- 

 ment en aide à la coordination générale. Quand il cons- 

 truit avec des briques l'étroit canal d'une cheminée 

 d'usine, le maçon se tient au centre de sa tourelle, et de 

 proche en proche établit de nouvelles assises en tour- 

 nant sur lui-même. La Phrygane opère de même. 



Elle pirouette dans son étui; elle y prend, sans gêne 

 aucune, telle position qu'elle veut, de façon à mettre sa 

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