LA PHRYGANE 311 



tant d'autres : elle manufacture du laid. Misère con- 

 duit à laideur. 



Sous un autre aspect, la Phrygane mérite attention. 

 Avec une persévérance que ne lassent point les épreuves 

 répétées, elle se refait un étui lorsque je la dénude. C'est 

 en opposition avec les usages de la généralité des 

 insectes, qui ne recommencent pas la chose faite, mais 

 simplement la continuent d'après les règles habituelles, 

 sans tenir compte des parties ruinées ou disparues. 

 Exception bien frappante : la Phrygane recommence. 

 D'où lui vient cette aptitude? 



J'apprends d'abord que, pour une vive alerte, aisément 

 elle quitte son fourreau. Sur les lieux de pêche, je loge 

 mon butin dans des boîtes en fer-blanc, sans autre humi- 

 dité que celle dont mes captures sont imbibées. L'amas 

 est légèrement tassé afin d'éviter fâcheux tumulte et 

 d'occuper du mieux l'espace disponible. Nul autre soin 

 de ma part. Cela suffit pour conserver les Phryganes 

 en bon état pendant les deux ou trois heures que me 

 prennent la pêche et le retour. 



A mon arrivée, je trouve que beaucoup d'entre elles 

 ont quitté leurs demeures. Elles grouillent nues parmi 

 les étuis vides et ceux dont l'habitant n'est pas sorti. 

 C'est pitié de voir ces délogées traîner leur ventre nu et 

 leur frêle toison respiratoire sur le hérissement des 

 bûchettes. Le mal d'ailleurs n'est pas grand. Je verse le 

 tout dans la mare vitrée. 



Nulle ne reprend possession des fourreaux inoccupés. 

 Peut-être serait-il trop long d'en trouver un exactement 

 à sa taille. Il est jugé préférable de renoncer aux vieilles 



