LA PHRYGANE 319 



Donc nul choix de matériaux de la part du construc- 

 teur, nul calcul d'équilibre, à la seule condition de ne 

 pas admettre le caillou. Tout lui est bon, le gros et le 

 menu, la solive et la coquille, la gaine et le rondin. 

 Échafaudéau hasard, tout cela fait inexpugnable enceinte. 

 Un point seul est de rigueur. 



Il faut que le poids de l'ensemble dépasse légèrement 

 celui de l'eau déplacée; sinon, au fond de la mare, la 

 stabilité serait impossible dans un ancrage perpétuel 

 luttant contre la poussée du liquide. De même serait 

 impraticable la prompte submersion lorsque la bête 

 apeurée veut quitter la surface devenue périlleuse. 



Cette condition majeure du plus lourd que l'eau 

 n'exige pas non plus discernement lucide, car la presque 

 totalité de l'étui se construit au fond de la mare, où tous 

 les matériaux, cueillis au hasard, étant déjà descendus 

 là, sont aptes à descendre. Dans les fourreaux, les 

 quelques pièces propres à flotter sont rares. Sans calcul 

 de légèreté spécifique, uniquement pour ne pas rester 

 désœuvrée, la Phrygane les a fixés à son fagot quand 

 elle prenait ses ébats à la superficie. 



Nous avons nos sous-marins, où l'ingéniosité de 

 l'hydraulique déploie ses plus hautes ressources. La 

 Phrygane a les siens, qui émergent, naviguent à fleur 

 d'eau, replongent, s'arrêtent même à mi-profondeur en 

 dépensant par degrés l'allège aérienne. Et cet appareil, 

 si bien équilibré, si savant, n'exige rien de son construc- 

 teur comme savoir. Cela se fait tout seul, conforme aux 

 devis de l'universelle Harmonie des choses. 



