?3 8 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



d'une mouche ordinaire, nos petits papillons ne manquent 

 pas de grâce. Ils ont pour antennes de superbes panaches 

 plumeux; pour bordure des ailes, des franges iilamen- 

 teuses. Ils tourbillonnent très affairés sous la cloche; ils 

 rasent le sol en battant des ailes; ils s'empressent autour 

 de certains fourreaux que rien à l'extérieur ne distingue 

 des autres. Ils y prennent pied, les auscultant de leurs 

 panaches. 



A cette fébrile agitation se reconnaissent les amoureux 

 en recherche de l'épousée. Qui d'ici, qui de là, chacun 

 la trouve. Mais la timide ne sort pas de chez elle. Très 

 discrètement les choses se passent par le judas ouvert à 

 l'extrémité libre du fourreau. Quelque temps le mâle sta- 

 tionne sur le seuil de cette lucarne d'arrière, et c'est fini : 

 les noces sont terminées. Inutile d'en dire plus long sur 

 ces épousailles où les intéressés ne se connaissent pas, 

 ne se voient pas. 



Je m'empresse de mettre en tube de verre les quelques 

 fourreaux où viennent de se passer les mystérieux événe- 

 ments. Quelques jours après, la recluse sort de l'étui et 

 se montre en toute sa misère. Cette petite horreur-là un 

 papillon! On se fait difficilement à l'idée de pareille indi- 

 gence. La chenille du début n'était pas plus humble. 

 D'ailes, il n'y en a pas, absolument pas, de fourrure 

 soyeuse non plus. Au bout du ventre, un bourrelet cir- 

 culaire et touffu, une couronne de velours blanc sale; 

 sur chaque segment, au milieu du dos, une grande tache 

 rectangulaire noirâtre, et c'est tout pour l'ornementation. 

 La mère Psyché renonce aux élégances que promettait 

 son titre de papillon. 



