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pour s'acheminer vers la porte du logis et sortir à demi. 

 Rompant alors sa tunique d'ambre, le délicat papillon 

 trouve immédiatement devant lui l'espace libre, où l'essor 

 est possible. La mère, dépourvue d'ailes et de panaches, 

 n'est pas assujettie à pareille précaution. Sa forme cylin- 

 drique, nue, peu différente de celle de la chenille, lui 

 permet de ramper, de s'insinuer dans l'étroit passage et 

 de sortir sans encombre. Sa dépouille chrysalidaire est 

 donc laissée tout au fond du fourreau, bien à couvert 

 sous la toiture de chaume. 



Et c'est prudence d'exquise tendresse. Les œufs, en 

 effet, sont encaqués dans le tonnelet, dans la sacoche 

 parcheminée que forme cette dépouille. La pondeuse a 

 plongé son oviducte en télescope au fond de ce récipient, 

 et méthodiquement, par couches, l'a rempli de ses 

 graines. Non satisfaite de léguer à la famille son domi- 

 cile, sa couronne de velours, pour comble de sacrifice, 

 elle lui lègue sa peau. 



Désireux de suivre à l'aise les événements qui ne tar- 

 deront pas à se passer, j'extrais de son fagot l'un de ces 

 sacs chrysalidaires bourrés d'eeufs et le mets isolé dans 

 un tube de verre, à côté de son fourreau. L'attente n'est 

 pas longue. Dans la première semaine de juillet, je me 

 trouve brusquement en possession de nombreuse famille. 

 La promptitude de l'éclosion a déjoué ma surveillance. 

 Les nouveau-nés, environ une quarantaine, ont eu déjà 

 le temps de se vêtir. 



Ils portent coiffure persane, tiare de mage en superbe 

 ouate blanche. Soyons plus modeste, disons un bonnet 

 de coton sans mèche; seulement ce bonnet ne se dresse 



