34o SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



semée, mais enfin vestige d'un costume comme en portent 

 les papillons. Ce duvet, .elle l'a perdu. Qu'en a-t-elle fait? 

 L'eider se déplume de son édredon pour faire à sa 

 couvée moelleuse couchette; les lapins nouveau-nés 

 reposent sur un matelas que la mère leur carde avec le 

 plus doux de son pelage, tondu sur le ventre et le cou, 

 partout où peuvent atteindre les cisailles des incisives. 

 Cette tendresse, la Psyché la partage. Voyez en effet. 



En avant du sac chrysalidaire est copieux amas d'une 

 ouate extra-fine, pareille à celle dont quelques flocons 

 s'épanchaient au dehors lorsque la recluse se mettait à 

 la fenêtre. Est-ce de la soie? Est-ce mousseline de fila- 

 ture? Non, mais quelque chose de délicatesse incompa- 

 rable. Le microscope y reconnaît la poudre écailleuse, 

 l'impalpable duvet dont s'habille tout papillon. Pour 

 donner chaud abri aux petites chenilles qui prochainement 

 vont grouiller dans l'étui, pour leur créer un refuge où 

 elles puissent prendre leurs ébats et se raffermir avant 

 de faire leur entrée dans le vaste monde, la Psyché s'est 

 dépilée comme la mère lapine. 



Que la dénudation soit un simple résultat mécanique, 

 un effet non intentionnel de frottements répétés contre 

 des parois surbaissées, rien ne l'affirme. La maternité, 

 jusque chez les plus humbles, a ses prévisions. Je me 

 figure donc l'outre poilue se contorsionnant, allant et 

 revenant dans l'étroite galerie afin de faire tomber sa 

 toison et de préparer une layette à ses fils. Peut-être 

 même de ses lèvres, vestige d'une bouche, parvient-elle 

 à extirper le duvet qui se refuse à se détacher tout seul. 

 N'importe le moyen de tonte, un monceau d'écaillés 



