LES PSYCHÉS (LE FOURREAU) 345 



libre aux jeunes, est dévouement où les tendresses mater- 

 nelles les plus inconscientes se révèlent dans toute leur 

 sublimité. Ce misérable asticot, ce papillon andouillette, 

 à peine capable de ramper et si clairvoyant dans les 

 choses du futur, accable la pensée de qui sait réfléchir. 



La nichée sort de l'outre natale par la lucarne que 

 vient d'ouvrir la chute de la tête. Le sac chrysalidaire, 

 seconde enveloppe, ne présente aucun obstacle; il est 

 resté béant depuis que la Psyché adulte en est sortie. 

 Vient après l'amas d'édredon, l'amoncellement du duvet 

 dont la mère s'est dépouillée. Là s'arrêtent les petites 

 chenilles. Bien plus au large que dans le sac d'où elles 

 viennent, et moelleusement installées, les unes se 

 reposent, les autres se trémoussent, s'exercent à marcher. 

 Toutes prennent des forces, préparent l'exode au grand 

 jour. 



La halte dans ces délices n'est pas longue. Par petits 

 essaims, à mesure que la vigueur est venue, elles sortent 

 et se répandent à la surface du fourreau. Le travail immé- 

 diatement commence, travail très pressé, celui de l'habit. 

 Les premières bouchées viendront après, quand on sera 

 vêtu. 



Montaigne, mettant le manteau qu'avait porté son 

 père, avait une touchante expression. Il disait : « Je 

 m'habille de mon père ». Les jeunes Psychés pareillement 

 s'habillent de leur mère; elles se couvrent des nippes de 

 la défunte, s'y ratissent de quoi se faire vêtement de 

 coton. La matière exploitée est la moelle des tigelles, 

 celle surtout des morceaux qui, fendus en long, se prêtent 

 mieux à la récolte. Le vermisseau choisit d'abord un 



