348 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



J'isole quelques nouveau-nés dans un tube de verre et 

 leur donne à exploiter des brins refendus, choisis parmi 

 les vieilles tiges d'une sorte de pissenlit, le Pterotheca 

 Nemausensis. Déshérités du manoir maternel, les vermis- 

 seaux se montrent très satisfaits de mes pièces. Sans la 

 moindre hésitation, ils y ratissent superbe moelle blanche 

 et s'en font délicieuse cagoule, bien plus belle que celle 

 qu'ils auraient obtenue avec les ruines de la maison 

 natale, toujours plus ou moins souillée de matériaux 

 brunis, altérés par un long séjour à l'air. Avec le pissenlit 

 nîmois, épave du dernier printemps, la partie centrale, 

 mise à nu par mes soins, est au contraire d'un blanc 

 immaculé, et le bonnet de coton atteint la perfection de 

 blancheur. 



J'obtiens mieux encore avec des rondelles de moelle de 

 sorgho, empruntées au balai de la cuisine. Cette fois, 

 l'ouvrage est à points cristallins, miroitants, et semble 

 une construction en parcelles de sucre. C'est le chef- 

 d'œuvre de mes manufacturières. 



Ces deux succès m'autorisent à varier davantage la 

 matière première. Faute de nouveau-nés, non toujours à 

 ma disposition, je fais emploi de vermisseaux que je 

 déshabille, c'est-à-dire que j'extrais de leur bonnet. Aux 

 dépouillés je donne, comme unique champ d'exploitation, 

 une bandelette de papier sans colle, à effilocher, enfin 

 une lanière de papier buvard. 



Ici encore pas d'hésitation. Les vers ratissent avec 

 entrain cette surface, si nouvelle pour eux, et se confec- 

 tionnent un habit de papier. Cadet Roussel, de célèbre 

 mémoire, en avait un d'étoffe pareille, mais combien 



