LE GRAND-PAON 375 



vice pour cause d'âge, et le témoignage de leur absence 

 n'a pas de valeur. Faute du délai nécessaire à l'expéri- 

 mentation, le rôle des antennes nous échappe. Douteux il 

 était avant, douteux il reste après. 



Mon incarcérée sous cloche persiste huit jours. Elle me 

 vaut chaque soir, tantôt en un point, tantôt en un autre 

 de l'habitation, au gré de mes désirs, un essaim de visi- 

 teurs en nombre variable. Je les prends à mesure au filet, 

 et les relègue, aussitôt capturés, dans un appartement 

 clos, où ils passent la nuit. Le lendemain ils sont mar- 

 qués, au moins d'une tonsure au thorax. 



Le total des accourus en ces huit soirées s'élève à cent 

 cinquante, nombre stupéfiant si je considère à quelles 

 recherches il m'a fallu livrer les deux années suivantes 

 pour récolter les matériaux nécessaires à la continuation de 

 cette étude. Sans être introuvables dans mon étroit voisi- 

 nage, les cocons du Grand-Paon y sont du moins fort 

 rares, car les vieux amandiers, séjour de la chenille, n'y 

 abondent pas. Deux hivers je les ai tous visités, ces 

 arbres décrépits, je les ai inspectés à la base du tronc, 

 sous le fouillis des durs gramens qui les chaussent, et 

 que de fois ne suis-je revenu les mains vides! Donc mes 

 cent cinquante papillons viennent de loin, de fort loin, 

 peut-être d'une paire de kilomètres à la ronde et davan- 

 tage. Comment ont-ils eu connaissance des événements 

 de mon cabinet? 



Trois agents d'information à distance desservent l'im- 

 pressionnabilité : la lumière, le son, l'odeur. Est-il 

 permis de parler ici de vision? Que la vue guide les 

 arrivants une fois la fenêtre ouverte franchie, rien de 



