374 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



mieux. Mais avant, dans l'inconnu du dehors! Accorder 

 l'œil fabuleux du lynx, qui voyait à travers les murailles, 

 ne suffirait pas; il faudrait encore admettre une acuité 

 visuelle capable de ce prodige à des kilomètres de dis- 

 tance. De telles énormités ne se discutent pas; on passe 

 outre. 



Le son est également hors de cause. La bête pansue, 

 capable de convoquer de si loin, est une silencieuse, même 

 pour l'oreille la plus délicate. Qu'elle ait des vibrations 

 intimes, des tressaillements passionnels, appréciables 

 peut-être avec un microphone d'extrême subtilité, à la 

 rigueur c'est possible; mais rappelons-nous que les visi- 

 teurs doivent être renseignés à des distances considé- 

 rables, à des milliers de mètres. Dans ces conditions, ne 

 songeons pas à l'acoustique. Ce serait charger le silence 

 de mettre en émoi les alentours. 



Reste l'odeur. Dans le domaine de nos sens, des éma- 

 nations odorantes, mieux que toute autre chose, expli- 

 queraient à peu près les papillons accourus, et ne trou- 

 vant néanmoins qu'après certaines hésitations l'appât 

 qui les attire. Y aurait-il, en effet, des effluves analogues 

 à ce que nous appelons odeur, effluves de subtilité extrême, 

 absolument insensibles pour nous, et néanmoins capables 

 d'impressionner un odorat mieux doué que le nôtre? 

 Une expérience est à faire, des plus simples. Il s'agit de 

 masquer ces effluves, de les étouffer sous une odeur 

 puissante et tenace, qui s'empare en maîtresse de l'olfac- 

 tion. L'excessif neutralisera le très faible. 



Je répands à l'avance de la naphtaline dans l'appar- 

 tement où les mâles seront conviés le soir. De plus, 



