380 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Servons-nous, au contraire, de boîtes mal fermées, 

 entre-bâillées ; cachons-les même alors dans un tiroir, 

 dans une armoire, et, malgré ce surcroît de mystère, les 

 papillons arrivent aussi nombreux que lorsqu'ils accou- 

 raient à la cloche treillissée, en évidence sur une table. 

 J'ai gardé vif souvenir d'une soirée où la recluse atten- 

 dait dans un étui de chapeau, au fond d'un placard 

 fermé. Les arrivants allaient à l'huis, le choquaient de 

 l'aile, toc-toc, voulant entrer. Pèlerins de passage, venus 

 on ne sait d'où à travers champs, ils savaient très bien ce 

 qu'il y avait là dedans, derrière les planches. 



Ainsi est reconnu inadmissible tout moyen d'informa- 

 tion analogue à la télégraphie sans fils, car le premier 

 écran venu, bon conducteur ou mauvais conducteur, 

 arrête net les signaux de la femelle. Pour leur laisser 

 voie libre et les propager au loin, une condition est 

 indispensable : c'est l'imparfaite clôture de l'enceinte où 

 la captive est renfermée, c'est la communication de 

 l'atmosphère intérieure avec celle de l'extérieur. Cela 

 nous ramène à la probabilité d'une odeur, démentie 

 cependant par l'expérience où j'ai fait intervenir la 

 naphtaline. 



Mes ressources en cocons s'épuisent, et le problème 

 garde son obscurité. Recommencerai-je une quatrième 

 année? J 'y renonce pour les motifs que voici : un papil- 

 lon à noces nocturnes est d'observation difficultueuse si 

 je veux le suivre dans l'intimité de ses actes. Le galant, 

 pour aller à ses fins, n'a certes pas besoin d'un lumi- 

 naire; mais mon infime vision humaine ne peut s'en 

 passer la nuit. Il me faut au moins une bougie, souvent 



