382 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



l'expérimentation précise et prolongée est impraticable 

 du moment que l'observateur a besoin d'un luminaire. 

 Je renonce au Grand-Paon et à ses noces nocturnes. Il 

 me faut un papillon de mœurs différentes, habile comme 

 lui dans les prouesses du rendez-vous nuptial, mais 

 opérant de jour. 



Avant de poursuivre avec un sujet remplissant ces 

 conditions, laissons un moment l'ordre chronologique 

 et disons quelques mots d'un dernier venu alors que 

 j'avais mis fin à mes recherches. Il s'agit du Petit-Paon 

 (Attacus pavonia minor, Lin.). 



On m'avait apporté, venu je ne sais d'où, un superbe 

 cocon qu'enveloppait à distance une ample chemise de 

 soie blanche. De ce fourreau, à gros plis irréguliers, 

 aisément se dégageait une coque pareille de conforma- 

 tion à celle du Grand-Paon, mais de volume bien 

 moindre. L'extrémité antérieure, travaillée en nasse au 

 moyen de brins libres et convergents qui défendent 

 l'accès de la demeure tout en permettant la sortie sans 

 effraction de l'enceinte, m'indiquait un congénère du gros 

 papillon nocturne; la soierie portait la marque du 

 filateur. 



Et en effet, en fin mars, le jour des Rameaux, dans 

 la matinée, le cocon à nasse me donne une femelle du 

 Petit-Paon , aussitôt séquestrée sous cloche en toile 

 métallique dans mon cabinet. J'ouvre la fenêtre de la 

 pièce pour laisser l'événement se divulguer dans la 

 campagne; il faut que les visiteurs, s'il en vient, trouvent 

 accès libre. La captive s'agrippe au treillis et plus ne 

 bouge d'une semaine. 



