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 LE MINIME A BANDE 



Oui, je l'aurai, je l'ai même déjà. Mine éveillée, non 

 lavée tous les jours, pieds nus, culotte délabrée retenue 

 avec une ficelle, un garçonnet de sept ans, habitué de la 

 maison comme fournisseur de navets et de tomates, 

 m'arrive un matin avec son panier de légumes. Après 

 avoir reçu, comptés un à un dans le creux de la main, 

 les quelques sous attendus de sa mère comme prix de 

 l'hortotaille, il sort de sa poche un objet trouvé la veille 

 le long d'une haie, en ramassant de l'herbe pour les 

 lapins. 



« Et ça, fait-il en me tendant l'affaire, et ça, le prenez- 

 vous? — Certes oui, je le prends. Tâche d'en trouver 

 d'autres, le plus que tu pourras, et je te promets, le 

 dimanche, de bonnes tournées sur les chevaux de bois. 

 En attendant, mon ami, voici deux sous pour toi. Crainte 

 de te tromper en rendant tes comptes, ne les mélange 

 pas avec ceux des navets; mets-les à part. » Épanoui 

 de satisfaction devant telle richesse, mon petit mal 



