LE MINIME A BANDE 397 



compte des renseignements de la vue; ils passent outre 

 devant la prison de verre où la belle est maintenant 

 captive; ils vont au treillis, au sable, où se sont épan- 

 chées les burettes magiques; ils accourent au désert où 

 plus rien ne reste de la magicienne que le témoignage 

 odorant de son séjour. 



L'irrésistible philtre demande un certain temps pour 

 être élaboré. Je me le représente comme une exhalaison 

 qui petit à petit se dégage et sature les objets en contact 

 avec l'immobile ventrue. Si la cloche de verre repose 

 en plein sur la table, ou mieux sur un carreau de vitre, 

 la communication entre l'intérieur et l'extérieur est 

 insuffisante; et les mâles, ne percevant rien par l'odorat, 

 n'arrivent pas, si longtemps que se prolonge l'épreuve. 

 Actuellement, je ne peux invoquer ce défaut de trans- 

 missibilité à travers un écran, car si j'établis une large 

 communication, si je soutiens la cloche à distance du 

 support au moyen de trois cales, les papillons n'arri- 

 vent pas tout d'abord, quoique nombreux dans l'appar- 

 tement. Mais attendons une demi-heure, plus ou moins : 

 l'alambic aux essences féminines travaille, et l'affluence 

 des visiteurs se fait comme à l'ordinaire. 



En possession de ces données, éclaircie inattendue, 

 il m'est loisible de varier les épreuves, toutes concluantes 

 dans le même sens. Le matin, j'établis la femelle sous 

 une cloche en treillis métallique. Son reposoir est un 

 petit rameau de chêne pareil au précédent. Là, immobile, 

 comme morte, elle stationne de longues heures, ense- 

 velie dans le paquet de feuillage qui doit s'imprégner de 

 ses émanations. Quand s'approche le moment des visites, 



