406 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



fructueuse. De son nez perspicace, le chien me fit indiffé- 

 remment récolter le gros et le menu, le frais et le pourri, 

 l'inodore et l'odorant, le parfumé et l'infect. J'étais émer- 

 veillé de ma collection, comprenant la majeure partie des 

 champignons hypogés de mon voisinage. 



Quelle variété de structure et surtout de fumet, qualité 

 primordiale en cette question de flair! Il y en a sans rien 

 autre d'appréciable qu'un vague relent fungique, qui 

 partout se retrouve, plus ou moins net. Il y en a qui 

 sentent la rave, le chou pourri; il y en a de fétides, 

 capables d'apuantir l'habitation du collectionneur. Seule 

 la vraie truffe possède l'arôme cher aux gourmets. 



Si l'odeur comme nous l'entendons est son unique 

 guide, comment fait le chien pour se reconnaître au 

 milieu de ces disparates? Est-il averti du contenu du sol 

 par une émanation générale, l'effluve fungique, commune 

 aux diverses espèces? Alors surgit question bien embar- 

 rassante. 



J'étais attentif aux champignons ordinaires, dont beau- 

 coup, encores invisibles, annonçaient leur prochaine 

 sortie en crevassant le sol. Or, en ces points, où mon 

 regard devinait le cryptogame refoulant la terre sous la 

 poussée de son chapeau, en ces points où la vulgaire 

 odeur fungique était certainement très prononcée, je n'ai 

 jamais vu le chien faire station. Il passait dédaigneux, 

 sans reniflement, sans coup de patte. La chose cependant 

 était sous terre, pareille de fumet à ce qu'il nous indiquait 

 parfois. 



Je revins de l'école du chien avec la conviction que le 

 nez dénonciateur de la truffe a pour guide mieux que 



