4i2 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



tranche avec la lame d'un couteau. Le terrier apparaît 

 alors dans toute son étendue, de l'embouchure au fond, 

 sous forme d'un demi-canal. 



Souvent la demeure violée ne renferme rien. L'insecte 

 en est parti de nuit, ayant terminé là ses affaires. 11 est 

 allé s'établir ailleurs. C'est un nomade, un noctambule, 

 qui, sans regret, quitte son domicile et à peu de frais en 

 acquiert un second. Souvent aussi, au fond du puits, 

 se rencontre l'insecte, tantôt un mâle, tantôt une femelle, 

 et toujours isolé. Les deux sexes, également zélés au 

 forage des terriers, travaillent à part, ne collaborent pas. 

 Ce n'est pas ici, en effet, logis familial, nourricerie de 

 jeunes; c'est manoir temporaire, creusé de chacun pour 

 son propre bien-être. 



Parfois rien autre ne s'y trouve que le puisatier, sur- 

 pris dans son travail d'excavation ; parfois enfin — et le 

 cas n'est pas rare — l'ermite de la crypte enlace de ses 

 pattes un champignon hypogé, entier ou entamé. Con- 

 vulsivement il le serre, ne veut s'en séparer. C'est son 

 butin, son avoir, sa fortune. Des miettes éparpillées 

 dénotent que nous l'avons surpris festoyant. 



Enlevons-lui sa pièce. Nous reconnaîtrons une sorte 

 de bourse irrégulière, anfractueuse, close de partout, 

 variant de la grosseur d'un pois à celle d'une cerise. 

 L'extérieur en est roussâtre, chagriné de fines verrues; 

 l'intérieur en est lisse et blanc. Les spores, ovoïdes et 

 diaphanes, sont contenues, en rangées de huit, dans de 

 longs sachets. A ces caractères se reconnaît une produc- 

 tion cryptogamique souterraine, voisine des truffes et 

 dénommée par les botanistes Hydnocystis arenaria, Tul. 



