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ricordano la disposizione dell' apparato genitale di altri gruppi di 

 Echinodermi, come le Asterie e le Ofiure. In esse, infatti, permane 

 negli adulti un cordone genitale (Genitalröhre) da cui si sviluppano le 

 glandule genitali. 



Ciò che sembra più interessante di tale reperto però si è che gli 

 accumuli o cordoni di cellule germinali, testé descritti potrebbero 

 essere omologhi all' organo assiale dei Crinoidi, il quale finora è 

 stato un organo enigmatico, il che renderebbe più intelligibili le affi- 

 nità di tali gruppi. 



L'organo assile dei Crinoidi fu designato anche col nome di 

 Stolone genitale o organo glanduloso, organo dorsale. Esso 

 è formato da tubi attorcigliati a lume stretto, tappezzati da epitelio in 

 origine celomico ed inclusi in uno stroma di connettivo. Il numero 

 dei cordoni o canali, che lo costituiscono è piccolo in vicinanza della 

 bocca e nell' asse dell' organo camerato, ma aumenta sensibilmente 

 alla metà della cavità del corpo. 



Il Pérrier (2i) dopo che ebbe trovato la gianduia ovoide dell' 

 Asterias spìraòilis formarsi all' esterno del seno assile, credette 

 omologare l'organo assile dei Crinoidi con la gianduia ovoide 

 degli Echini, delle Ofiure, e delle Asterie. 



Il Cuénot (1) non crede poter accettare come possibile tale omo- 

 logia sia perchè l'organo assile dei Crinoidi non ha la struttura di 

 una gianduia linfatica, sia perchè le sue cellule sono molto diverse 

 dai linfociti. 



Russo (3 — 4), seguendo lo sviluppo embrionale, dimostrò erroneo 

 il concetto di Pérrier avendo distinto nei Crinoidi varie formazioni 

 genitali. I primi elementi sessuali si formano nella lamina mesenterica 

 dorsale, mentre quasi contemporaneamente nel mesentere longitudi- 

 nale accessorio si origina un' altra gonade, rivestita da una sottile 

 membrana, che costituisce l'organo assile e che presenta lungo il 

 suo percorso delle dilatazioni e dei restringimenti. In corrispondenza 

 dell' esofago però ben presto si difi"erenzia dalle cellule peritoneali una 

 terza gonade, la quale da un lato si mette in relazione con l'organo 

 assile, dall' altro origina i cordoni cellulari, che vanno alle braccia e 

 le cui ramificazioni giungono alle pinnule, dove vengono a maturità 

 le cellule germinali. La formazione assile e periesofagea persi- 

 stono neir adulto, mentre la gonade del mesentere dorsale, la prima 

 formatasi, scompare ben presto senza lasciare alcuna traccia di sé. 



Per poter concludere che l'organo assile dei Crinoidi sia omo- 

 logo ai cumuli di cellule germinali delle Oloturie avrei dovuto seguirne 



^ I numeri segnati fra parentesi accanto ai nomi degli autori corrispondono ai 

 numeri progressivi, che essi hanno nell' indice bibliografico. 



