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deux espèces d'Athérines qui habitent les eaux douces de l'Europe 

 occidentale se rapprochent de deux espèces marines différentes, n'ayant 

 de commun entre elles que de vivre dans la Méditerranée. A. lacustris 

 est satellite de A. hepsetus, qu'elle représente dans les eaux douces; 

 de même A. Riqueti est satellite de A. Boyeri. En outre, les deux 

 espèces marines sont disséminées dans tout le bassin occidental de la 

 Méditerranée, où elles figurent parmi les Poissons erratiques les plus 

 répandus; tandis que les deux espèces des eaux douces ont des habitats 

 beaucoup plus restreints et localisés, quelques lacs de l'Italie pourl'une, 

 le Canal du Midi pour l'autre. Ceci motive de nouvelles remarques, 

 qui méritent d'être examinées de plus près. 



IV. Origine des espèces d'Athérines vivant dans les eaux douces. 

 Etant données la ressemblance é'A. lacustris (eau douce) avec A. 

 hepsetus (marin), et celle di' A. Riqueti (eau douce) avec A. Boyeri 

 (marin), il est permis d'admettre que les deux espèces des eaux douces 

 équivalent à des formes dérivées des espèces marines. Si l'on compare 

 le morcellement et l'exiguité de l'habitat des premières à l'unité et à 

 l'ampleur de l'aire de dispersion des secondes, on est conduit aussi à 

 une telle conclusion. Sans doute, A. lacustris est une forme d'eau 

 douce de VA. hepsetus; et A. Riqueti a la même valeur par rapport à 

 A. Boyeri. 



Il est impossible d'aller plus loin en ce qui concerne A. lacustris. 

 Les mouvements orogéniques qui ont entraîné la formation des lacs 

 italiens se rattachent à ceux qui ont donné à la Méditerranée son 

 régime actuel. Ils remontent à la fin de l'époque miocène et à l'époque 

 pliocène. C'est alors probablement que l'espèce A. lacustris s'est 

 dégagée de VA. hepsetus. 



En revanche, on peut avoir sur l'origine de VA. Riqueti des ren- 

 seignements plus précis. Malgré mes investigations, je n'ai trouvé A. 

 Riqueti que dans le Canal du Midi. Les rivières et les ruisseaux du 

 sud de la France ne contiennent aucune Athérine; aucun auteur n'en 

 a signalé, et je n'en ai point rencontré. Or, ce canal, creusé par Riquet, 

 a été ouvert en 1686. Alimenté par des eaux descendues de la Mon- 

 tagne Noire, extrême pointe méridionale des Cévennes, il se déverse 

 dans la Garonne sur un versant, das l'étang de Thau sur l'autre versant. 

 L'étang de Thau communique avec la Méditerranée, à Cette. Des 

 bandes d'Athérines y sont fréquentes. On y pêche A. hepsetus et A. 

 Boyeri. h A. Riqueti^ spéciale au Canal du Midi, et qui n'existe pas 

 ailleurs, n'a donc pu se former qu'à la faveur de la pénétration, dans 

 les eaux douces du Canal, d'individus appartenant à l'espèce marine 

 A. Boyeri. Ce fait ne remonte pas à plus de deux siècles. Ces indi- 

 vidus se sont adaptés aux conditions nouvelles qui s'offraient à eux. 



