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du moins dans les climats froids et 

 tempérés , il n'y a pas de reproduc- 

 tion parmi eux , et les causes de des- 

 truction sont si nombreuses et si 

 perpétuellement agissantes, que la 

 masse en diminue au point de ren- 

 dre très-rares au printemps les es- 

 pèces qu'on trouvoit le plus fré- 

 quemment en automne. 



La plupart des vers étant mous , 

 s'altèrent très -aisément après leur 

 mort , soit dans l'eau , soit dans l'air ; 

 peu de minutes, peu d'heures ou peu 

 de jours suffisent pour leur destruc- 

 tion organique. Ils ne doivent donc 

 pas devenir fossiles ; tout au plus au- 

 ront-ils pu fournir un moule à la vase 

 ou à l'argile qui les aura recouverts 

 vivans. Mais quelques genres , tels 

 que les oursins , ont une enveloppe 

 calcaire susceptible d'une certaine 



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