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Il giorno fissato per la causa , gli araldi del pretore 

 proclamavano all'udienza i nomi dei giudici e dell' accu- 

 lato , e quelli degli oratori che dovevano parlare . Allora 

 presentavasi da una parte l' accusatore coi suoi paraninfi 

 e coi suoi testimoni , dall' altra ì' accusato coi suoi testi- 

 moni, se ne aveva, e coi laudatori, che erano persone di 

 riputazione indotte per attestare della sua buona condotta 

 in generale, e scortato ancora dai suoi parenti , dai suoi 

 protettori e dai suoi amici ( achocati ) , tutti vestiti a 

 lutto per muovere la pietà dei giudici • Dei laudatori un 

 accusato non poteva decentemente produrne un numero 

 minore di dieci . 



I giudici assenti erano scusati per motivo legittimo; 

 ma l'accusato che non compariva incorre", 9 pine gravis- 

 sime, perchè tradiva la fiducia pubblica, la quale aveali 

 lasciata la sua libertà . L'accusatore otteneva dal magi- 

 strato un decreto che lo metteva in possesso dei suoi beni, 

 e se nell'intervallo di 3o. giorni dopo la presa di possesso 

 l'accusato persisteva a non presentarsi , 1' accusatore ne 

 provocava la vendita , il che portava per lui disonore, per- 

 chè chi difiidavasi in cotal guisa delle leggi liberali del 

 suo paese, ei'a riguardato come condannato da se medesi- 

 mo; perciò era cancellato dal numero dei cittadini, ed era 

 morto civilmente. L'accusato non potea rilevarsi da tal 

 condanna, se non mediante l'appello ai tribuni, i quali 

 portavano la causa in ultima istanza avanti il popolo. 



Aprivasi la seduta col giuramento che prestavano i 

 giurati di non accordar niente ne al favore nò alle preghie- 

 re (il timore non si reputava possibile in un romano), e 

 di dare religiosamente la loro dichiarazione con rettitudi- 

 ne e verità . 



Dopo r esposizione della querela erano introdotti i 



testimoni. L' accusato avea diritto d' interrosrare i testi- 

 la 



moni dell'accusatore. Quindi incominciavano le difese. 

 Spesso più oratori difendevano la stessa causa ; uno 



