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faceva l'esordio e la perorazione, un' altro dava le prove, 

 e qualche volta un terzo confutava quelle dell' avversario. 



Gli oratori erano talvolta i primi Magistrati . Ci- 

 cerone da pretore difese Cluenzio al tribunale di Naso- 

 ne suo collega , e da console difese Rabirio davanti al 

 popolo. Ammirabile costumanza la quale rispettava tanto i 

 diritti dell' umanità da assicurare agli accusati ,<;olla la- 

 titudine concessa alla loro scelta , 1' indipendenza dei di- 

 fensori ! Qual differenza fra questo principio magnanimo, 

 e le miserabili ordinazioni dei tempi moderni, nei quali 

 il ministero del difensore è ristretto quasi dovunque fra i 

 cancelli di una condizione particolare nella società , reg- 

 gimentata e suddivisa a capriccio, e nei quali l'uomo ve- 

 ramente pubblico , quegli che colla voce e colla penna è 

 destinato dal suo genio a combattere le false passioni, e a 

 far trionfare lo spirito di giustizia, ha bisogno d' altra vo- 

 cazione che di quella del^ suo talento, della sua virtù , e 

 della richiesta d' un infelice] ; - 



Il foro moderno ha dato esempj luminosi d|i oratori 

 che hannp saputo sacrificare al dovere della verità lo stato 

 loro medesimo . Ma la gloria che han perciò conquistata 

 accula quelle instituzioni che richiedono 1' eroisnip da- 

 gli uomini per l'adempimento del loro dovere. . -i-.^a la- 

 sciamo le riflessioni, e ritorniamo all'istoria . 



Il primo a parlare era l'accusatore; l'accusato ri- 

 spondeva . Qualche volta gli oratori permettevansi vio-. 

 lente escursioni sulla vita privata degli avversar], sul loro 

 carattere , sijlla loro probità , e sui delitti che avessero 

 anteriormente commessi : i giudici però non avevano di- 

 ritto di schiarire questi acce,ssorj della causa, ma doveano 

 ristringersi ai fatti che costituivano Tatto di accusa . Le 

 arringhe si terminavano con la parola Dixi „ ho detto j. 

 Prima di questa parola nessun potere avrebbe ai'dito in- 

 terromperli. 



Popò r attacco e la difesa /rt /;n/«a aziona era ter- 



