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supplirci molte cose per conghiettura: solo ove egli parlò 

 di Laura in questo poema, il suo cuore partecipò al fuoco 

 del suo talento, il quale languiva più che per V età , pel 

 disgusto di vivere. 



Pare ch'ei nascesse per creare e a vicenda distrugge- 

 re da per sé stesso le illusioni a lui necessarie , e per pa- 

 gare in tal guisa a caro prezzo i favori de' quali era stata 

 tanto prodiga con lui la natura, la fortuna e il mondo, sen- 

 za il consueto compenso di grandi sventure* a La corona 

 d'alloro, egli dice, da me ottenuta nulla aggiunse al mio 

 sapere, molto bensì al mio scontento e all'altrui invidia »> . 

 L' Jfrìca poema epico da lui scritto in versi latini , nel 

 quale discorre le imprese di Scipione , dopo avergli pro- 

 curata la corona tanto ambila da lui, fu cagione di molte 

 segrete umiliazioni, che studiò invano nascondere se quel 

 poema veni vagli mentovato . Il grande scopo della sua 

 ambizione fu quello di ricondurre all'antica purità le let- 

 tere e il linguaggio del Lazio: pari alla magnanima im- 

 presa ebbe il talento e l'ardore ; e gli riuscì di correggere 

 il gusto in Europa a segno da acquistarsi e conservarsi il 

 titolo di restauratore della classica letteratura . 



S'ei si fosse rimaso]dallo scrivere i suoi versi italiani, 

 la posterità non avrebbe con tanta gratitudine rammen- 

 tati i meriti letterari di questo grand' uomo ; eppure egli 

 non fa mai menzione delle rime italiane nella sua lettera 

 alla posterità. Confessa a' suoi amici ch'e' vergognavasi 

 per aver mal usati i suoi talenti a divertir le femminelle 

 e i giovanastri innamorati. Ma i suoi componimenti era- 

 no ornai tanto sparsi per le mani di tutti, che riusciva im- 

 possibile il ritirarli in tempi nei quali dominava la mania 

 pe'i'em d'amore . I cantori di mestiero mentre facevansi 

 merito col recitare i versi del Petrarca in occasione di fe- 

 ste, praticando le corti, spesso glie li rubavano, e sovente 

 ne attribuivano a lui degli apocrifi . Alla fine ei prese la 

 risoluzione di farne una scelta, e rifiutò quelli che gli par- 



