poi il lungo desiderio de' suoi concittadini , cerca ora fra 

 campi meno l' onesto riposo della vecchiezza , che un nuo- 

 To mezzo d' esser utile a tutti . Non è il suo ritiro quello 

 dell'uomo abbandonato dalla fortuna , disingannato dei 

 piaceri e della grandezza, crucciato dalla malvagità degli 

 altri uomini . È il ritiro del saggio , per cui la natura ha, 

 sempre conservato le sue attrattive ; è il ritiro del filan- 

 tropo , che chiede alla natura medesima , sua prima e fe- 

 dele amica, gli ultimi favori , onde ancor beneficare la so- 

 cietà. Virgilio, Dante, il Tasso, tutti i sommi poeti, tutti 

 gli uomini altamente ingegnosi e appassionati, nutrirono 

 fra le varie agitazioni della vita, e gli elevati concepi- 

 menti del loro intelletto o della loro im raaginazione, uà 

 gusto per la campagna, che traspira da mille passi de' lora 

 scritti, ove l'anima trova una freschezza di sentimento, e 

 direi quasi un istinto di bontà , che veramente consola. 

 Ma chi volesse esser rigido con parecchi di que'grand'uo- 

 miui, potrebbe domandare, per avventura, se stanchezza 

 o dispetto, o desiderio di consecrar tutto il loro tempo alla 

 propria rinomanza non si mischiasse a quel gusto per 

 sé medesimo tanto ingenuo? Il conte Verri, a cui l' età e 

 le sostenute fatiche renderebbero pur leciti gli ozii cam- 

 pestri da lui sempre vagheggiati ; a cui sarebbe così facile 

 il condirli coli' esercizio di vari talenti, e il farli servire a 

 quella che il buon Pindemonte chiama ultima debolezza. 

 degli animi non volgari ; e che obliando se stesso presen- 

 tasi laborioso istruttore a nostri giovani possessori , e con 

 queir autorità , che a lui dona V esperienza (2) , si fa con 



(2) Egli quindi ha posta al suo librlcciuolo quest' epigrafe , 

 tratta da Culumeila : nos autem artium magister doluit usus. 

 E comincia di questa forma : " L' esperienza è grande maestra , 

 e chi lungamente vive ha lunga comodità per approfittarne. Ma, 

 sebbene tutti gli uomini vedano, pochi, anche vivendo assai, san- 

 no osservare , pochissimi inipurziahnente riflettere e ragionare. 

 Nasce du ciò che molti vecchi rimangono sempre nulli, indolenti ed 

 osliduti negli errori popolari uditi ncU' infanzia , e che pochi, di> 



