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 darne amorosa i primi incerti passi nei dilHcil senticr 

 della vita ! 



Alle quali lacrimevoli sventure volendo in qualche 

 modo soccorrere quei che professano l'arte salutare , ima- 

 ginarono un gran numero di strumenti e di processi , 

 onde venne a comporsi quella branca di chirurgia che 

 è detta ostetricia , della quale , perchè spesso inutil- 

 mente crudele, si ebbe a dubitar per alcuni se più danno 

 che benefizio arrecasse alla nostra specie, stando per la 

 pili sinistra opinione i men frequenti infortunii nelle spe» 

 eie dei bruti . 



Il perchè i piìi saggi e più prudenti fra gli ostetrici, 

 riservando i processi operativi a qualche raro caso di ve- 

 ramente disperata necessità , limitano le cure loro , vera- 

 mente benefiche , ad aiutare e secondar la natura . Ma 

 come pochi e d' incerto o scarso effetto erano i farmaci a 

 ciò fin qui destinati, è da riputarsi prezioso l'acquisto che 

 l'arte ha fatto recentemente d'un nuovo, per quanto 

 «embra, singolarmente efficace. 



La segale (^secale cereale) fra le piante farinacee una 

 delle più nutrienti dopo il frumento, è soggetta ad una 

 particolor malattia, per cui i di lei semi , provando una 

 grande tumefazione, prendono l'aspetto di cornetti scuro- 

 violacei, che talvolta acquistano la lunghezza di i5, o i8 

 linee. In questo slato è detta segale cornuta ^ e dai fran- 

 cesi anche ergoté. 



Una tal malattia si conosceva non solo da lungo 

 tempo , ma era anche noto che i semi per essa viziati 

 introdotti nel corpo umano vi cagionano notabili sconcer- 

 ti, e specialmente convulsioni e dolori. Qualche analogia 

 fra questi sintomi e quelli che accompagnano il parto na- 

 turalmente felice, fece congetturare che una discreta e 

 prudente amministrazione di questo seme, nei casi pur 

 troppo frequenti di debolezza e di languore, svegliando in 

 un colle doglie corrispondenti vive e risolute contrazioni 



