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una predica del gusto de' suoi tempi, cioè a dire tutta 

 stranamente spaventosa. 



„ Altro esemplo dell'ira del Signore, 



„ Se al confessor si taccia alcun peccato. < — ■ 



„ Renzo Brancaleon da san Vittore, 



„ Sendo dal mal di morte travagliato 



„ Mandava fuori per un confessore ; 



„ Veniva al letto e scoltava il malato 



„ Il reverendo padre Anton da Nesso, 



„ Il laico stava nella stanza appresso.' 

 ,, Di sante preci il frate soccorrea 



„ Quel penitente alla tremenda andata; 



„ Il cor gli confortava nell'idea 



„ Della prossima sua vita beata. 



„ Poi levata la destra lo sciogliea , 



„ Benedicendo , delle sue peccata ; 



,, Gli' ei non sapeva come quel perduto 



,, Un glie n'avesse in confession taciuto. 

 „ Ma il fmtel laico, clie dal loco ov'era 



„ Scorgea il morente e il letto e ogn' altra cosa, 



„ Vede« dall'alto fuor della lettiera 



„ Lenta sbucare una mano pelosa; 



,, Scarnata, lunga lunga, nera nera, 



„ Che calava calava minacciosa 



„ E respingea la consacrata stola, 



„ E abbrancava il malato per la gola. 

 ,, E già strozzato esala il maledetto, 



,, Nell'ira del Signor l'ultimo fiato, 



„ E due demonj balzano sul letto, 



„ Graffiangli il fronte dal crisma segnato, 



„ E gli stra{ipano l'anima dal petto, 



„ L'anima imputridita nel peccato, 



„ E fuggon tra le fiamme. — Il laico intanto 



„ Vedeva il tutto , perchè gli era un santo. — 

 Qui 'l vento cigolar fece la porta: 



Schiudersi lenta lenta essa (6) la vede, 



E, come forsennata la trasporta 



Il terror, getta il libro e sbalza in piede; 



Ma la lucerna a quella malaccorta 



(6j Udegonda. 



