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Tacite uscir di chiesa le sorelle, 

 E con le braccia incrocicchiate al petto 

 La vecchia madre uscì dopo di qaelle , 

 Ch» già di mezzo aV ciel lucido e netto 

 Vedevansi sparir 1' ultime stelle , 

 E r albor difFondeasi lento lento 

 Su per la bruna torre del conrento. 

 Ma la fanciulla , che non s' era accorta 

 Come sola l'avessero lasciata , 

 Ne' suoi pensier profondamente assorta 

 Stavasi tuttavolta al suol prostrata, 

 Quando , sentendo stridere una porta , 

 Dal pavimento alza la faccia e guata 

 Al loco d'onde quel rumor le viene, 

 E scorge la mestissima Idelbene. 



Quest' ultimo nome, che è quello d'una monaca gio- 

 vinetta , la quale , forzata qualche anno innanzi dalla pre- 

 potenza de' parenti a consumare un sagrificio odioso al 

 cielo , vorrebbe preservare da simile sciagura l' infelice 

 Ildegonda , ci ricorda quanto il sig. Grossi valga anche 

 nella pittura de' caratteri. Dopo quello d' Ildegonda, in- 

 nocentissima e sventuratissima fanciulla , il carattere d'I- 

 delbene è certamente il meglio tratteggiato della novella, 

 e forma con 1' altro un comraoventissimo contrapposto. 

 Perchè Ildegonda ancor nuova al dolore; troppo ardente 

 per potervisi piegare senza resistere , o piuttosto sorpresa 

 da troppi dolori , per poterli tutti insieme sostenere ; com- 

 battuta fra un primo veementissimo amore , e la sua cre- 

 dulità, la sua timidezza, il suo filiale rispetto, strazia 

 r anima indicibilmente. Idelbene, di più mansueta in- 

 dole , o vittima già rassegnata , spira pili dolce mestizia , 

 ed ha in sé tutto quello che giova a farne una vera con- 

 solatrice. Chi può esprimere di che conforto sia quest'an- 

 gelo a quella desolata negli ultimi momenti, i quali per 

 altro, come i più desiderabili per Ildegonda, sono dipinti 

 dal poeta con tinte più soavi che mai? Oh grazie , grazie 

 buon Grossi, che ci abbi fatto sentire come ne' più grand 



