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tro (li Réaumur snlla riva del mare ascendeva all'ombra a 27** 

 »;3. L'esalazioni delle paludi rendevano il caldo anche più insoffri- 

 bile. Dopo le paludi viaggiai una buona mezz'ora nel letto del- 

 l'antico canale, che doveva unire i due mari: è largo circa cento pie di, 

 ma non apparisce più vestigio dei suoi argini. Lasciando il canale, 

 mi diressi all'oriente, passai per una pianura paludosa alla fine 

 della quale incontrai un deserto di sabbie mobili, e Io attraversai 

 in cinque ore e S quarti. Il 22 giunsi al profondo torrente Bab- 

 beh allora inaridito : quando piove in abbondanza nei monti al 

 N. E. ove prende origine, si alza fino a sette piedi : si perde in 

 una palude d'acque salse al nord di Suez. Seguii per tre ore il 

 Babbch venendo da una direzione contraria al suo corso, e giunsi alle 

 falde delle colline; le attraversai, e discesi nella valle fertile di 

 Kubab , che terniina ai monti di Koros. L'acque delle pioggie vi 

 si arrestano per mancanza di sgorgo: tutta la valle è ingombra 

 di rovi e di paludi: per tutto scavando la terra si trova acqua 

 dolce a pochi piedi di fondo: ma gli Arabi, che non vogliono pren- 

 dersi la briga di scavare, vanno a provvedersene a mezz' ora di 

 distanza in due cisterne murate : ve ne sono due altre tagliate 

 nella viva rupe. Due o tre famiglie della tribù araba di Hoadat 

 risiedono nella valle. Dopo un viaggio di sei ore tra i monti mi 

 arrestai nella pianura di Sehemè , l'ultima prateria che s'incontri 

 fino at forte di Neghelè: v'erano sulla strada parecchie greggio 

 di capre: ma gli Arabi appena ci videro, le cacciarono verso i mon- 

 ti. Costoro mostravano sempre poco desiderio di avvicinarsi a noi: 

 ciò accadde solamente due volte in tutto il viaggio da Suez a Akba : 

 solamente si davano gran premura di mostrarci le loro armi, che 

 erano sempre vecchi fucili arrugginiti. Dalla pianura di Sehemè 

 si arriva in tredici ore a Neghelè passando per una pianura ar- 

 gillosa sparsa di colline di creta mescolata con pietre da fucile. La 

 terra è completamente sterile e ingombra di ciottoli. Il forte di 

 Neghelè è un parallelogrammo cinto di mura , sulle quali domi- 

 nano sei torri : la sua porta è difesa da due cannoni di ferro ar- 

 rugginiti. Il viceré vi tiene in guarnigione trenta mogrebini, e un 

 governatore. Un viaggio di nove ore ci condusse il 7.5 nulla pia- 

 nura di Goros, dove lasciai la via tenuta dai pellegrini che vaimo 

 alla Mecca. In tre quarti d'ora giunsi al torrente Tamat, ove tro- 

 vai alle falde d'un gruppo di colline d'argilla un pozzo d'acqua 

 eccellente scavato a quindici piedi dentro terra fra le sai>bic. In 

 quattro ore tornai sulla strada dei pellegrini. Le colline dirupate 

 di Bagclè, interrompono la trista uniformità del deserto: son pe- 

 ricolose a passarsi per i cammelli ; la divozione dei musulmani vi 



