II 



covrarsi in una specie di eremo , ove non cessava di ap- 

 plicarsi a scrivere interi volumi , affermando che perdeva 

 il suo tempo , ma che gli conveniva di stare occupato per 

 dimenticar sé medesimo. — Sulla tavola , egli dice, men- 

 tre refocillo il mio corpo colle vivande , e da una parte 

 del mio letto tengo tutti gli stromenti necessari a scri- 

 vere ; ed allorché mi sveglio nell' orror della notte vado 

 scrivendo, abbenchè la mattina seguente mi resti im- 

 possibile di leggere ciò che ho scritto, (i) — Negli ultimi 

 anni della sua vita, egli dormiva sempre con una lampa- 

 da accesa presso di sé, e sorgeva costantemente a mezza- 

 notte. — « Simile, egli aggiunge, ad uno stanco viaggiatore, 

 affretto il mio passo in proporzione che mi approssimo al 

 termine della via. Io leggo e scrivo notte e giorno — que- 

 sta è l'unica mia consolazione. Sento i miei occhi aggra- 

 vati dall' applicare, la mia mano è stanca per lo scrivere, 

 ma il mio cuore non s' infievolisce giammai. Bramo clie 

 il mio nome passi famoso alla posterità; e se fia che non 

 l'ottenga, sarò conosqiuto nell' età in cui vivo, o almeno 

 da' miei amici. Riuscirà a me di sodisfazione l'aver cono- 

 sciuto me medesimo, ma indarno di ciò mi lusingo.» 



La politica servì ad amareggiare i suoi giorni egual- 

 mente che l'amore e la gloria . Spinto da ardente deside- 

 rio di ingerirsi de' pubblici affari, disperò di riordinarli, 

 perchè non poteva rendere i suoi concittadini simili a 

 quelli de' tempi di Scipione. Al suo rincrescimento per 

 non esser nato in età più remote noi dobbiamo il suo in- 

 cessante studio sull' opere degli antichi, fra 'quali godeva 

 di vivere almeno in spirito, onde poter più efficacemente 

 distaccarsi dai degeneri coetanei- Ogni volta che egli scri- 

 ve a Lodovico, a Francesco, o a Lelio di Stefano suoi più 

 intimi amici, o quando egli parla di loro, sempre gli ap- 



(i) Questo passo è preso dalla quattordicesima di quelle let- 

 tere, che non si trovano tra le opere del Petrarca. Il manoscritto 

 ei conserva nella Biblioteca di S. Marco a Venezia. 



