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dò come suo proprio figlio. L'influenza del nostro poeta 

 sopra i grandi è uno de' più straordinari ed inesplicabili 

 tratti del suo carattere. In tutti i suoi scritti non si riscon- 

 tra una sola espressione servile; e se mai profonde elogi 

 ai potenti, è solo in replica alle lodi, che eglino hanno 

 a lui per r avanti tributate. Sovente, e persino quando 

 era in gioventù, diresse severe doglianze ed avvisi a' suoi 

 benefattori, persone venerabili pel loro grado ed età . Era 

 tenacissimo del vero, che egli non poteva tradire a costo 

 del suo medesimo orgoglio. Quantunque noi possiamo con- 

 getturare che ogni momento si trovasse in circostanza di 

 acquistare l'amicizia de' più illustri personaggi, tutte le 

 azioni della sua vita attestano, ed egli medesimo asserì- 

 ece, che se i grandi bramavano la sua compagnia, dovea- 

 no accomodarsi al suo temperamento; e che egli nutriva 

 sempre un altiero disprezzo per le ricchezze. I principi 

 d' Italia spontaneamente gli procuravano degli ecclesia- 

 stici benefizi, e ricercavano la di lui opinione sopra og- 

 getti di politica. Egli non si reputò giammai insufficiente 

 a dar loro avvisi; ma innanzi che umiliarsi alle loro bra- 

 me, ed ai fini d' una corte, si dimostrò sempre pronto a 

 rinunziare alla sua promozione. Egli non volle giammai 

 impegnarsi ne' sacri ordini, onde non si esporre ad accet- 

 tar vescovadi; e ricusò l' impiego d' apostolico segretario 

 sotto ambedue i pontefici Clemente VI, ed Innocenzio 

 VI. In una bolla , nella quale il primo di questi papi gli 

 conferiva un altro benefizio, trovasi espressamente dichia- 

 rato che il Petrarca non ha fatto istanza per ottenerlo; 

 per la qual cosa il poeta estimò di non essere vincolato 

 da veruna obbligazione, per contenere la vemeenza della 

 sua penna. Apparve egli sempre più pronto a conferire 

 che a ricevere favori; e il Boccaccio fu tra quegli amici, che 

 sperimentò gli efietti della sua liberalità. Quando acca- 

 deva che i suoi regali fossero ricusati, ei vi annetteva al- 

 cuni versi , che obbligavano i suoi amici ad accettarli ; 



