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 della sua estesa riputazione per sodisfare alla necessità in 

 cui si era collocato di esporre oi^mìì suo pensiero, ogni suo 

 sentimento; ed alììne di sostenerlo, egli umilia colle più 

 veementi declamazioni i nemici che egli stesso ha provo- 

 cati. Il suo patriottismo ed il suo ereditario attaccamento 

 al partito dei ghibellini, gì' ispirò un qualche rispetto per 

 i militari dittatori delle città di Lombardia; e fu precisa- 

 mente nel secolo decimuquarto che i governi tirannici in- 

 cominciarono ad inculcare a' loro successori in Italia di 

 ritenere alla corte gli uomini di lettere, onde valersene per 

 ingannare il mondo. La venerazione, che questi despoti af- 

 fettavano pel Petrarca, e forse anco il terrore della loro 

 crudele vendetta, lo indusse a corrispondere con adula- 

 zione alla loro adulazione. Ma l'animo suo non poteva 

 riposar con fermezza nel suo centro; un subitaneo impul- 

 so lo spingeva agli estremi, e si risolvea di abbandonar 

 come veri abissi d' infamia e di pericolo gli stessi palazzi, 

 ove poco avanti avea sperato di rimettere in vigore la 

 moderazione e la giustizia . 



Il sig. Sismondi è in errore quando racconta « che il 

 Petrarca nella sua carriera politica non cessò di essere un 

 trovatore ; e che tutti i tiranni d' Italia , col lusingare la 

 sua vanità , ottennero da lui in ricompensa una vile adu- 

 lazione, estesa talora fino al punto di condurlo a commet- 

 tere azioni contrarie a' suoi principi ed al suo dovere co- 

 me cittadino di Firenze , e come guelfo . 



L' impegno del sig. Sismondi di sostener nella sua 

 storia la causa della democrazia, gli fa dimenticare che il 

 Petrarca, e la sua famiglia è stata esiliata da Firenze dal- 

 la guelfa fazione — che questa non propose al poeta di 

 far ritorno alla sua patria, se non quando era giunto all'età 

 di anni cinquanta — che i guelfi continuarono sempre a 

 ritenere il suo confiscato patrimonio — e che finalmente 

 glielo restituirono solamente per l'oggetto di ottenere un 

 gran numero di stranieri a Firenze , onde stabilirvi un' u- 



