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allevare il suo figlio . L' allro al contrario s' oppose, seguì 

 il sentiero che si era scello, sebben glorioso, e mise in non 

 cale ogni altro oggetto . Se egli fosse tuttora vivente, e se 

 il suo carattere tosse al mio somiglievole , quanto lo è il 

 suo genio , egli non avrebbe un più intimo amico di me » 

 Questo breve estratto della citata lettera , che è resa troppo 

 prolissa dalle contradizioni, dalle ambiguità, e dalle indi- 

 rette apologie, è suffic^ite a convincerci , che il Petrarca 

 benché esamini tutte le debolezze del suo proprio carat- 

 tere e le confessi candidamente , protesta invano e ripete 

 lo steóso sentimento nella sua avanzata età , « che 1' in- 

 vidia non ha mai trovato luogo nel suo cuore. » Quella 

 passione è rimasta sopita , perchè ninno fu bastante a ri- 

 svegliarla . 



Questi due uomini straordinari nel creare la lettera- 

 tura italiana , furon guidati da un genio ditFerentissimo^ 

 seguirono diversi sistemi, crearono due differenti linguag- 

 gi e due scuole di poesia , ed hanno esercitato fino al 

 tempo presente una diversissima influenza. Le immagini 

 della poesia del Petrarca sembrano graziosamente deli- 

 neate da un delicatissimo pennello ; esse piuttosto dilet- 

 tano la vista col loro colorito , di quello che colle loro 

 forme . Quelle di Dante sono figure ardite , e prominenti 

 di un alto rilievo , che sembra che quasi noi le possiamo 

 toccare , ed in cui F immaginazione ben presto supplisce 

 a quelle parti che sono ascose agli sguardi. Il Petrarca pro- 

 cura incessantemente di abbagliare la nostra immagina- 

 zione cogli ornamenti del suo stile , e prende in prestanza 

 le sue metafore dai più alti fenomeni della creazione ; 

 mentre le metafore di Dante ci obbligano a riflettere 

 profondamente , perchè esse derivano meno dall' attuale 

 apparenza , che dalle più interne e fino allora sconosciute 

 qualità di ogni oggetto che egli descrive . Invece di sce- 

 gliere , come fa il Petrarca, le frasi più eleganti ed armo- 

 niose , Dante spesso inventa nuove parole, e spigne il suo 



