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dimora ? La qual cosa sembra dover esser dannosa ai vo- 

 stri studi . Noi vi rendiamo grazie per averci esorlato a 

 far la pace coi genovesi ; ma ci conviene intraprender la 

 guerra . Se la nostra risposta alla vostra studiata lettera 

 vi sembra breve , attribuitelo alle circostanze de' tempi, 

 che esigono da noi fatti e non parole n . Dante al contra- 

 rio fu, come Milton , uno di que' rari individui i quali son 

 superiori al ridicolo, e la di cui naturale dignità vien esal- 

 tata anco dagli urti della malizia . Ne' suoi amici ispirava 

 meno commiserazione che timore, ne' suoi nemici timore 

 ed odio ; ma non mai disprezzo. Senza scendere a scol- 

 parsi, si rimetteva alla sola posterità , guardando per Y a- 

 dempimenlo delle sue piofezie, all'avvicinamento della 

 schiavitù de" suoi faziosi concittadini . 



Taci , e lascia volger gli anni : . 



Si eh' io non posso dir se non che pianto 

 Giusto verrà eli retro a' vostri danni. Par. e. g. 

 Uno può facilmente riscontrare il suo ritratto in questi 

 versi: 



Eg'i non ci diceva alcuna cosa : 

 Ma lasciavano gir solo guardando, 

 A guisa di leon, quando si posa. Purg. e. 6. 



Questo silenzioso orgoglio era avvalorato dal suo co- 

 stante contrasto coli' indigenza ; la sua collera inesorabile 

 Accendeva il suo genio , e così continuava a scriver la 

 •grand' opera col gettare infamia sopra i suoi calunniatori, 

 e col godere anticipatamente la speranza di una vendetta 

 flenta , ma durevole . Essi perseguitarono la sua memoria 

 •lungo tempo dopo la sua morte; la sua tomba fu scomuni- 

 cata, e le sue ossa disotterrate . Il Petrarca terminò il corso 

 della sua vita colla riputazione di santo j per cui il cielo 

 operava miracoli . È nondimeno probabile che fosse più 

 infelice di Dante^il quale non mai provò le angosce di un 

 animo irrequieto e perplesso, per cui il Petrarca concepì 

 disistima di sé medesimo , e lo fece esclamare negli ulti- 

 mi giorni della sua vita , « Nella mia gioventù disprezzai 



