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ri, i torrenti di sangue, le spade ignudo, e le precipitiinti rovina. 

 L'atmosfera ardeva: e l'ignea insopportabile vampa costringe an- 

 che quegli spiirvieri a riparai'si nel campo. Quindi in meno di dodici 

 ore fu ridotta in cenere quella forte, popolata e grande citt;\, una 

 .delle più belle della Germania : illese rimanendo sole due cinese 



ed alcune capanne Infine a di i3 di maggio comparve 



Tilly nella città, dopoché le strade principali erano state da'rotta- 

 mi e da' cadaveri purgate. Ed allora ben gli fu noto, in che misera 

 condizione avesse ridotto i magdeburghesi. Atroce, spaventevole, 

 orrido spettacolo! Vivi che si strisciavano fuori da sotto i cadaveri: 

 fanciulli che erravano chwmando i genitori con dolorose strida: par- 

 goletti che delle madri estinte le mammelle succiavano! Più di sei 

 mila cadaveri furono gettati nell' Elba per disgombrare le vie; ol- 

 treché moltissimi e morti e vivi erano stati dalle fi.imme consunti. 

 Neil' eccidio di Magdeburgo trenta mila cittadini perirono . 



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Gustavo Adolfo trattenuto da vari ostacoli non ave- 

 va potuto giungere in tempo per salvare Magdeburgo, ma 

 sì potè vendicarla nella famosa battaglia di Lipsia, e co- 

 me dice lo Scliilleru la libertà germanica risorse dalle ce- 

 neri di Magdeburgo». L'elettore Giovanni Giorgio di Sas- 

 sonia erasi dopo lunga incertezza unito a Gustavo; e la 

 mattina del 7 settembre i63i vennero in fronte le due 

 armate pressoché uguali di numero, ascendendo ciascuna 

 a 34 o 35,000 uomini. 



Ma se pure un milione d' nomini avesse contro un milione pu- 

 gnoto, non poteva essere quella giornata né più sanguinosa, né più 

 importante- Per venire a questa battaglia aveva Gustavo Adolfo 

 .passato il' Baltico , correndo dietro a pericoli in lontani paesi , e 

 rimettei^do alla volubile fortuna la sua corona e la vita. I due più 

 grandi capitani d' allora, amendue fino a quel giorno invitti, do- 

 vevano fare della loro virtù l'ultima prova, combattendo finalmente 

 Insieme dopo aver sì lungo tempo fuggita la pugna. Uno di essi 

 doveva perdere la sua gloria sul campo di battaglia. Talché le due 

 faKtoni della Germania erano da gravi timori angustiate, vedendo 

 /quel dì fatale appressarsi: e tutti i contemporanei pieni d' ansietà 

 appettavano la sera di quel giorno, che dalla tarda posterità sarà 

 .benedetto o pianto : . . . 



Cannoneggiando per due ore diedero principio alla pugna. Il 

 .vento spirava da ponente ; e da' campi adusti e di recente arat 



