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gli assalti del generale Piccolomini (3) preposto al comando della 

 cavalleria imperiale . Questo animoso generale aveva sette volte 

 rinnovato l'assalto: sette cavalli gli erano stati sotto uccisi: esci 

 palle di mosclietto lo avevano ferito : e pure non si partì dal cam- 

 po di battaglia, se non quando si ritirò tutto l'esercito e secoli 

 trasse. Né il Duca di Friedlandia non mostrò minore ardimento, 

 poiché sempre esposto a' colpi del nemico cavalcava per mezzo 

 la gente sua, rampognando i vili, confortando i prodi, e soccorrendo 

 a chi pativa : ed al fianco suo cadevano esanimi i suo soldati: ed 

 il suo mantello era da molte palle traforato. Ma i vindici numi di- 

 fesero in quella giornata il suo petto, per trafiggere il quale un 

 altro ferro affilavasi . Sopra il letto, in cui Gustavo Adolfo era 

 spirato, non doveva Vallenstein esalare 1' anima sua impura. V. II. 

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Non tale fu la sorte di Pappeiiheim ; trasportato da 

 cieca brama d'incontrarsi con Gustavo, fu ferito da due 

 palle nel petto, e bisognò a forza condurlo fuori del campo; 

 ma in udire la morte di Adolfo, lieto vide appressarsi la 

 propria . Con nuovo e più disperato furore infierisce il 

 combattimento, e 1' armata svedese 



movendosi a dare rultimo assalto, passa per la terza volta le 

 fosse, e le batterie per la terza volta conquista. Al tramontare già 

 inclina il sole or che le due schiere di nuovo s' ncontrano : ed 

 avvicinandosi il fine della battaglia, diviene pia ardente la pugna. 

 L'estrema forza coli' estrema combatte, e ciascuno adopera quanto 

 può r ardire e l'mgegno per ristorare in questi ultimi preziosi istanti 

 l'intiera giornata perduta. Ma invano la disperazione eleva l'ani- 

 mo de'combattenti : niuno sa vincere, niuno sa cedere : e la tattica 

 fa qui maraviglia, perché l'arte faccia colà non mai appresi , non 

 mai praticati colpi maestri. Finalmente la nebbia e la notte fan- 

 no cessare la pugna, che i furiosi guerrieri continuare vorrebbero; 

 e dal combattere il soldato desiste perchè non trova più il nemico. 

 Sicché amendue gli eserciti si ritirano con tacito accordo: suonano 

 rallegrando le trombj : e dal campo ciascuno si dilegua dichia- 

 randosi invitto. 



Ma Vallenstein abbandonando subito il campo e po- 



(3) Il conti» Ottavio Piccolomini toscano fu mandato in aiuto 

 di Ferdinando II; imperatore da Cosimo li. gninduca di Toscana 

 (nota dui Iradultoi-e). 



