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 ginativa , dal pensare che altri abbia il potere d* avvele- 

 narli con una sostanza mortifera per mezzo dell' aria, del 

 vento , o del semplice fiato, con modi che non intendo- 

 no e che non sanno . Da ciò consegue che se taluno peri- 

 sce di male occulto, o langue per incurabile infermità, 

 non tardano a dire, diesi consuma per fascino. 



Per rimediare a questa sciagura, hanno ricorso a cer- 

 ti loro ciurmatori, i quali facendo profitto del poco senno 

 altrui , spacciano un sapere arcano ed un arte di guarire, 

 mediante loro scongiuri e magisteri , quegl' infermi che 

 da' medici non potrebbero essere risanati . A cotesti astuti 

 ingannatori prestano gì' indiani troppa più fede che non 

 si meritano . 



Ne sono alcuni che hanno il concetto di comporre 

 filtri per indurre ad amare , altri che insegnano segreti 

 a' cacciatori poco pratici per fare buona presa , e taluni 

 pure i quali si danno vanto di avere la virtù di fare scen- 

 dere la pioggia . 



Un' altra superstizione degl' indiani è quella d' in- 

 fatuare i fanciulli , e di perturbargli la mente , per ren- 

 dergli atti ad udire in visione i documenti degli spiriti 

 celesti . A tale effetto gli ubbriacano con droghe e con 

 bevande, e gli avvezzano a frequenti digiuni, finché i fan- 

 ciulli afiascinati facciano nella notte que' sogni che si ri- 

 promettono il giorno . 



Ma circa il fare digiuni, non è da om mettere che fra 

 gì' indiani, oltre i fanciulli, anche gli uomini s'astengono 

 dal mangiai-e nel prepararsi a' loro riti , più per purifica- 

 zione che per penitenza, come pure usano di recere e di 

 purgarsi per essere liberi da qualunque immondizia. 



La loro religione è predicata da uomini, i quali spes- 

 so annunziano d' aver ricevuta dal grande spirito la loro 

 missione. Cotesti predicatori o profeti, hanno un potere 

 senza limiti negli animi degl'indiani, e se ne servono ora 

 in bene , ed ora in male . Alcune volte coi loro sermoni 



