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mia di belle lettere, ha udito la lettura negli anni 1821, 

 e 1822, che gli egiziani avevano tre sorte di scrittura. 



1 . La scrittura geroglifica, che procedeva alla pittura 

 immediata delie idee, col mezzo di caratteri presentanti 

 la forma più, o meno esatta degli oggetti fisici ; caratteri , 

 che erano presi, ora in senso proprio , ed ora in senso fi- 

 gurato . Gli antichi li chiamarono, nel primo caso; Gero- 

 ^lijici ciriologicij e nel secondo Geroglifici tropici , o e- 

 nigmalici . La scrittura geroglifica , quanto alla forma 

 dei segni soltanto , era di due specie : primieramente la 

 fyeroglifica pura, i di cui caratteri erano una imitazione, 

 spesso ricercatissima, degli oggetti fisici; impiegavasi spe- 

 cialmente nelle iscrizioni tracciate sui templi, sui palazzi, 

 sui sepolcri , e generalmente sui monumenti pubblici; in 

 secondo luogo la scrittura geroglifica, che io ho chiamata 

 lineare, perchè i segni, che la compongono, formati di li- 

 nee semplicissime, combinate spesso ingegnosamente, of- 

 frono anche l' immagine riconoscibilissima degli oggetti 

 fisici . Si è confusa a torto quest' ultima scrittura colla 

 scrittura Ieratica . 



2. La scrittura Ieratica, o sacerdotale, i di cui ca- 

 ratteri sono per la maggior parte arbitrari, e conservano 

 appena nelle loro forme , delle deboli traccio dell' imita- 

 zione degli oggetti fisici . Questo secondo sistema è una 

 semplice tachigrafia del primo. La maggior parte dei ma- 

 noscritti trovati nei sepolcri egiziani , sono in scrittura 

 Ieratica, destinata specialmente alle materie religiose. 



3. La scrittura demotica , ( popolare ) , o epistolo- 

 grafica, che era impiegata negli usi civili, e nelle materie 



-private . Questa scrittura, che è quella del testo interme- 

 dio della pietra di Rosetta, formava un sistema a parte : è 

 •vero che ella fu composta di segni presi ad imprestito 

 senza alterazione, dalla scrittura jeratica; ma la scrit- 

 tura demotica , li combinava spesso con delle regole, e 

 ad uno scopo, che le erano intieramente proprii . 



