i46 



r una r altra , e in modo ( per non parlar che del caso 

 simmetrico della nostra corona ) che il giusto loro equili- 

 brio ha luogo soltanto quando i centri delle otto molecole 

 Irovauo disposti sulla circonferenza dello stesso circolo, 

 jicliè in allora le pressioni sono esercitate sopra i lati di 

 111 poligono regolare, inclinati tutti egualmente gli uni 

 .i"li altri. Collo schiacciare la corona si altera questa rego- 

 larità ; le pressioni laterali divengono disuguali , e il si- 

 stema abbandonato a sé medesimo ritorna all'equilibrio 

 di prima: supposto, ben inteso, di non averlo schiacciato 

 al segno di determinare un nuovo ordine di cose ^ come 

 succede p. e., quando uua palla di mercurio si divide in 

 due sotto 1' azione d' un dito che la comprima con una 

 certa energia. 



Del resto ciò che si dice d'un gruppo regolare di mo- 

 lecole, si applica ad un irregolare, e poscia a qualunque 

 corpo d' estensione finita, col dividerlo in altrettanti grup- 

 pi e col considerare che 1' elasticità generale del sistema 

 è una conseguenza necessaria dell'elasticità de' singoli 

 gruppi che lo compongono. 



So che molti tisici hanno tentato di richiamare 1' e- 

 lasticità dei corpi solidi sotto il dominio del caloricOj 

 principio per sé stesso elastico e che entra da per tutto. 

 Io invece ho sempre pensato che 1' elasticità dei solidi 

 sia di tutt' altra indole che quella dei fluidi elastici ; né 

 per fermarmi in questa opinione ho mai avuto bisogno di 

 ricorrere che a queste due osservazioni. La prima che 

 l'elasticità dei gaz non è circoscritta da verun limile, 

 mentre quella dei corpi solidi è limitatissima , e vincola- 

 ta alla condizione della struttura interna del corpo , la 

 quale struttura debb' essere tale da permettere alle mo- 

 lecole di far dei piccoli movimenti intorno ai luoghi delle 

 loro congiunzioni {()). La seconda che mentre col calore 



(6) Nobili. Introduzione. Gap. III. Nota al N. io5. 



