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 cercano coli' imaginazione l'avvenire: le idee piià estese 

 si propongono, si discutono nei giornali di Calcutta e di 

 Bombay. Ma sebbene gì' inglesi abbiano poco da temere 

 per parte d'un nemico o d'un rivale europeo, devono pre- 

 vedere i pericoli che gli minacciano per parie delle tribù 

 guerriere degli Afgani, dei Mongoli, dei Maralti, e i peri- 

 coli anche più grandi che nascerebbero da un grande ac- 

 crescimento nella popolazione inglese^ accrescimento dif- 

 ficile ad evitarsi quando si volesse conservare un impero 

 immediato sull'India continentale . 



La pubblicità e la libertà di queste discussioni sui 

 rischi dell'impero delle Indie devono impedirne la perdita 

 improvvisa e totale. Se nel 1770 l' influenza del parla- 

 mento e la libertà dei giornali fossero state tanto estese 

 come lo sono ai nostri giorni, l'Inghilterra avrebbe potuto 

 conservare anche le provincie dell' America, le quali si 

 sarebbero credute allora abbastanza felici ottenendo sen- 

 za guerre e senza spese il dono d'una costituzione libera. 

 Le illusioni e l'orgoglio d'un ministero, sul quale s* invi- 

 gilava ben poco, e il quale non era raffrenato dall'opinio- 

 ne, furono le sole cagioni che produssero lo smembra- 

 mento dell'America, il quale d'altronde non ha dimiimito 

 la potenza dell' Inghilterra . 



Ad eccezione delle Indie e del Canada, le principali 

 colonie inglesi corrispondono all' idea che abbiamo data 

 delle colonie commercianti e militari; ma ciò che bisogna 

 notare ed ammirare in questi stabilimenti si è la catena 

 che gli congiunge. Helgoland^ Jersey, Gibraltar, Malta e 

 Corfù sono i cinque osservatori, e le cinque piazze forti 

 di mare, dalle quali la politica iglese sta guardando il 

 commercio e la navigazione di tutta 1' Europa. I porti 

 d' Halifax, di Terranova, dell' isola del capo Bretone, le 

 Bermude, le Vergini, la Barbada, Santa Lucia, la Trinità, 

 la Giamaica, V Yucatan formano la gran catena che cin- 

 ge per ogni lato 1' America, catena che diverrebbe indis- 



