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 solcano alle opere degli scrittori , per contrassegnare quei 

 passi , che o di biasimo parean degni o di lode. Poco può 

 dirsi dell' antica ortografia. I punti tra parola e parola , 

 che spesso troviam nelle lapidi, adoperavansi pur nei li- 

 bri anche all' età di Seneca. Essi però non si veggono in 

 più moderna. Appaiono in questa alcuni segni a distinguere 

 i sensi, che non sappiamo se del pari si adoperassero nei 

 tempi più antichi. Tre nuove lettere introdotte furono da 

 Claudio Imperatore nell'alfabeto latino: il digamma eolico 

 capovolto ( J ) ad esprimere la v consonante , l'antisigma, 

 (x) ad esprimere il greco ^i della terza non ci han dato 

 contezza gli antichi. Se usitato fu tra' Romani il carattere 

 maiuscolo, ebbero essi eziandio il minuscolo e il corsivo- 

 Fan ciò arguire alcuni passi di vetusti scrittori ; e ne 

 chiariscono appieno le lapidi, e i papiri. 



Dice la quarta ed ultima dissertazione delle note de- 

 gli antichi Romani: modo abbreviato di scrivere, che 

 durò nell'uso fino al secolo undecime. Da indi in poi pel 

 correre di 400- anni più non si conobbe. Ma lo studio dei 

 codici di sì fatta scrittura , i quali di poi furono scoperti^ 

 la via mostrò, onde questi si potessero leggere : e dee ben 

 sapersi grado al dotto Garpentier, che di esse note ordi- 

 nò catalogo diligeutissimo. Né le note sono da confondere 

 co' geroglifici ; poiché dai geroglifici rappresentati sono i 

 concetti della mente; laddove le note esprimono solo let- 

 tere e sillabe. Per la quale cosa non si può dall'Egitto 

 trar d'esse l'origine, che la storia a ripeter ne obbliga 

 dalla Grecia. Narra in fatti Laerzio, che Senofonte ne usò 

 prima che ogni altro scrivendo col mezzo delle noie i 

 detti , che dai filosofi udiva; i quali egli fece poi di pub- 

 blica ragione col titolo di Detti memorabili . Non è poi 

 facile di definire quid dei Romani adoperasse il primo le 

 note , andando rispetto a ciò in varie sentenze gli antichi. 

 In questa incertezza opinò il Morcelli che il pensiero 

 movesse da Tullio, e lo eseguissero primi Tirone suo li- 



