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1 fatti poi, essendo il resultato dell' opra delle poten- 

 ze degli enti materiali, che le possiedono, e dalla di cui 

 essenza necessariamente dipendono , è perciò nella loro 

 natura, che ricercare si deve la causa dei propri fenome- 

 ni. L'analisi chimica per altro avendo colle più esatte ri- 

 cerche, dimostrato i principj elementari componenti gli 

 esseri organizzati di natura identica a quella dei corpi 

 inorganici , perciò le potenze che caratterizzano gli orga- 

 nizzati viventi, e che sono causa delle loro proprietà , o 

 provengono dall' esistenza di qualche ente non soggetto 

 alle indagini fisico-chimiche, o sono il necessario prodot- 

 to della peculiare disposizione delle materiali particelle 

 che li compongono. Atteso la specialità dei fenomeni ani- 

 mali, la loro produttrice cagione, qualunque ne sia la na- 

 tura , è stata sempre indicata con un nome distinto; e 

 presso i neoterici ritiene quello di eccitabilità ^ desumen- 

 dolo dalla circostanza che i fenomeni vitali vengono co- 

 stantemente eccitati dall'impressione d'un qualche agen- 

 te , onde esso pure venne denominato eccitante. 



Restringendo le nostre ricerche ai soli animali , ri- 

 fletteremo che quantunque Brown , nei suoi scritti ci lasci 

 dubbiosi sulla di lui positiva opinione relativamente al- 

 l'entità dell'eccitabilità, pure tutto concorre a persua- 

 derci che egli la considerasse come un essere reale , sup- 

 ponendola accumulabile j diffusibile , identica in tutte le 

 parti soltanto dall'organizzazione modificata, e per l'azio- 

 ne degli stimoli esauribile; e quei medici che poco atten- 

 ti s'occupano della fisica dell'uomo sano e malato, am- 

 mettono come indubitabile verità, la reale esistenza del 

 principio vitale. 



Ma per convincersi di questo rettamente filosofando, 

 o bisogna dimostrarne l'esistenza per vie dirette, o stabi- 

 lirne la necessità assoluta per modo, che senza conside- 

 rarlo un corpo realmente esistente, restino assolutamente 

 impossibili i fenomejii della vita; in una parola «> fa d'uo- 



