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prima d'avere imparato a ordinarle. Anleriormente a 

 quest'epoca, vivere è il solo oggetto della vita, e la lotta 

 contro i bisogni è bastevole ad occupar l'esistenza. Di poi 

 la cognizione delie cose distrugge i prestigi dell'imagina- 

 zione;, e il vero acquista troppa importanza, perchè le 

 finzioni serbino il loro primitivo allettamento. Nell'un- 

 decime secolo il settentrione della Spagna , e il mezzo- 

 giorno della Francia e dell' Italia trovavansi eiFettivamen- 

 te in questa sociale condizione, in cui gli uomini, appa- 

 gati i loro primi bisogni, sentono la propria forza, godo- 

 no del bene della vita, e si studiano di celebrare la loro 

 felicità per mezzo dei canti. Quelle contrade più desolate 

 non erano dalla guerra, né più vi erano state da lungo 

 tempo invasioni di barbari , che dovunque portavano 

 l'eccidio, e il di vastamente : seguitavasi per vero dire a 

 combattere, e tali combattimenti erano bastantemente 

 vigorosi per dispiegare l'energia, ed accendere l'entu- 

 siasmo e r amore della gloria, ma non riuscivano però 

 micidiali; ed invece di occupare tutta quanta la vita, non 

 ne formavano che un episodio. Le catene della schiavitù 

 erano o scosse o allentate, e l'amore della libertà fer- 

 mentava in tutti i cuori: le prime classi della società a veano 

 imparalo a conoscere gli agi della vita ed. a gustare V ele- 

 ganza, che carezzando l'imaginazione risveglia il geniodelle 

 belle arti, e alla più sublime di tutte addimanda il piacere. 

 Pareva dunque giunto il momento, in cui la poesia nascer 

 doveva in Galizia, nella vecchia Castiglia, in Catalogna, 

 in Aquitania, in Linguadoca, in Provenza, in Puglia , 

 in Calabria e in Sicilia , quand' anche queste provi ncie 

 non fossero state in veruna comunione fra loro. Essa 

 nacque in fatti simultaneamente in queste sole provincie: 

 ma non bisogna perù lasciar d'osservare che gli abitanti 

 di dette province erano altresì i soli che fossero in abituale 

 corrispondenza cogli Arabi. I Tedeschi aveano avuto una 

 poesia nazionale molto tempo prima dei Provenzali ; 



